В книге описывается реальная история жизни американского спортсмена и летчика Луи Замперини, участвовавшего в олимпийских играх 1936 года и удостоившегося внимания Гитлера. Во время второй мировой самолет Замперини подбивают, и он попадает в плен к японцам, где терпит пытки и унижения, но не теряет волю к жизни и остается несломленным.
В настоящее время 95-летний Луи Замперини проживает в Калифорнии.
Ранее Фрэнсис Лоуренс планировал снять военную драму по сценарию Уильяма Ричардсона и Ричарда ЛаГравенеса. Но после того, как режиссерское кресло отошло Джоли, она убедила братьев Коэн написать новую версию сценария.
