Идея такого проекта возникла после съемок Горбачева в фильме Ди Каприо об окружающей среде «Одиннадцатый час». Позже именно Горбачев вручил актеру экологическую награду Кино ради Мира в Берлине. Кроме Горбачева консультировать проект будет его давний помощник Павел Палаженко, который начинал как переводчик политика.
Фильм «Горбачев» снова воссоединит ДиКаприо и Хэнкса, работавших вместе в картине «Поймай меня, если сможешь».