Действие книги, опубликованной в 2006 году, разворачивается в 1930 году во время возведения знаменитого небоскреба Эмпайр-стейт-билдинг в Нью-Йорке.Одним из тысячи строителей становится ирландский иммигрант Майкл Брайоди, разрывающийся между желанием начать новую жизнь в Америке и вернуться богатым человеком на родину.
Когда он знакомится с молодой художницей Грес Мастерсон, запечатляющей этапы строения Эмпайр из окна своего плавучего дома на Ист-Ривер, его жизнь превращается в опасный и захватывающий водоворот событий. Мастерсон оказывается любовницей Джонни Фаррелла, заправляющего криминальными делами в городе и приближенного к мэру Джимми Уокеру.