В основе картины лежат истории из популярной серии триллеров для подростков, написанных американским писателем Робертом Стайном. В России с 1997 года по настоящее время были опубликованы 63 книги под общим названием «Ужастики».
Зак переезжает с родителями в провинциальный городок, где знакомится с очаровательной соседкой Ханной. Он узнает, что ее отец – Роберт Стайн (Джек Блэк), знаменитый писатель, автор популярной серии триллеров для подростков «Ужастики», у которого есть мрачная тайна. Стайн - пленник собственных историй: монстры из его произведений вполне реальны, и он пишет свои книги для того, чтобы запереть чудовищ на их страницах, защищая своих читателей. По случайному стечению обстоятельств Зак выпускает монстров на волю...