В детсвте Ченнинг страдал от дислексии и синдрома дефицита внимания и гиперактивности. Из-за этого ему пришлось учиться в специальном классе. «Я никогда не считал себя очень умным, - признался актер. - По многим причинам. Тебя определеяют в один класс с аутистами и детьми с синдромом Дауна. Ты смотришь по сторонам и думаешь: «Вот какой я». А потом тебя переводят в обычный класс, и ты говоришь себе: «Очевидно, что я не такой, как эти дети». Тебе будто бы нигде нет места. Система сломана. Если мы способны создавать многомиллиардные компании, то должны помогать детям, которые вынуждены бороться, как и я».
Актер также заверил, что ничуть не стесняется своего прошлого. Он уверен, что работа стриптизером пошла ему на пользу: «Лично мне нравится оказываться в трудных ситуациях. Это развивает творческое мышление. Будучи стриптизером, я познакомился с огромным количеством людей, с которыми мог бы и не встретиться в обычной жизни. Как потом выяснилось, это настоящий подарок. Благодаря этому я могу прочувствовать и сыграть самых разных персонажей. Сейчас, когда люди говорят мне, что хотят стать актерами, я советую им сначала посмотреть Америку. Если можешь оплатить себе дорогу, отправляйся общаться с людьми и смотреть, как они живут».
«Конечно, можно пойти на курсы актерского мастерства в юном возрасте, - добавил Ченнинг. - Я поступил не так. Мне бы хотелось многое узнать пораньше, но тогда, возможно, я не прошел бы весь тот путь, который помог мне осознать, каково быть человеком. Каково иметь свои страхи и желания. Например, страх пригласить девушку на свидание, когда не можешь позволить себе поход в ресторан. Мне хватало только на фаст-фуд, и я превращал свидание в пикник: укладывал бургеры в мамину корзину и пытался создать романтичную атмосферу».
