В 1982 году молодой актер приехал познакомиться с гениальным режиссером Андреем Тарковским, который снимал картину «Ностальгия» в маленьком итальянском городке. Увы, встреча оказалась разочарованием для голливудской знаменитости. Тарковский оказался немногословным, зато Роберту Де Ниро удалось разговориться и сдружиться с Олегом Янковским.
Янковский не терял связь с новым другом, Де Ниро отвечал тем же. Они переписывались, созванивались и каждый раз, когда американец оказывался в России, актеры обязательно встречались.
Советский актер очень просто объяснял, почему ему так близок этот человек другой культуры, традиций и идеологии.
«Есть много замечательных актеров, но по каким-то принципиально творческим делам именно он мне оказался близок. Он изнутри все делает. И мне тоже не надо клеить усы и бороду, чтобы почувствовать себя другим человеком», — вспоминает слова великого актера портал «Культурология».