В конце 90-х карьера Роберта Дауни-младшего находилась в очень плачевном состоянии. Из-за проблем с алкоголем и запрещенными веществами никто в Голливуде не хотел работать с некогда популярным актером — Дауни приходилось сниматься на вторых ролях в очень сомнительных фильмах.
Но в 1998 году актеру выпал шанс вернуться на Олимп славы. Режиссер Стюарт Бейрд предложил ему сыграть роль второго плана в гарантированно кассовом хите — боевике «Служители закона».
«Служители закона» — это сиквел мегапопулярного «Беглеца» с Харрисоном Фордом и Томми Ли Джонсом. Джонс вернулся к роли маршалла Сэма Джерарда, а роль нового беглеца исполнил Уэсли Снайпс.
Дауни досталась роль одного из помощников героя Джонса, но актер не жаловался — фильм должен был собрать несколько сотен миллионов в прокате.
Вот только когда начались съемки, Дауни моментально понял, что «Служители закона» никак не помогут его карьере — актеру было невыносимо скучно работать на площадке боевика, а сценарий казался ему настолько банальным, что он стеснялся произносить свои реплики вслух.
Дауни просто возненавидел своего персонажа, называя его неискренним и неинтересным, а сам фильм он описал как «возможно, худший боевик всех времен».
Когда «Служители закона» вышли в кинотеатрах, предсказания актера сбылись. Фильм с бюджетом в 60 миллионов долларов собрал всего 102 миллиона, а критики буквально «похоронили» его в прессе.
Киноэксперты оценили фильм на жалкие 30% «свежести», да и зрители оказались не шибко щедрее. Их вердикт — 53% на Rotten Tomatoes.
Удивительно, но в России к «Служителям закона» относятся вполне благосклонно — почти 20 тысяч пользователей «Кинопоиска» оценили боевик на внушительные 7.2 баллов.
Во всем остальном мире о «Служителях закона» быстро забыли, а Дауни-младший продолжил скитаться по сомнительным фильмам еще почти десять лет.