В интервью журналу Empire Дэвид Финчер рассказал, что ему не нравится в собственном фильме 2007 года «Зодиак»:
Я думаю, что «Охотник за разумом» является продолжением тех мыслей, что у меня были, когда я снимал «Зодиак». Мыслей о том, что создает драму. «Зодиак» мог бы стать неплохим пятичасовым фильмом, но потом мы сократили его до 2 часов 45 минут. И он стал, с одной стороны, слишком долгим, а с другой — недостаточно глубоким. Я понял, что если что-то и позволяет нам лучше узнать людей, их сильные и слабые стороны, то это может быть только телевидение. Я имею в виду что-то вроде «Бойцовского клуба». Там такие многослойные и многогранные персонажи.
Зодиак — самый известный серийный убийца в США. Он прославился своими письмами в полицию и прессу. Полиция так и не смогла установить, кто скрывался за этим псевдонимом. Фильм «Зодиак» был снят по мотивам книги журналиста Роберта Грейсмита, который многие годы вел частное расследование этого дела и полагал, что сумел вычислить убийцу. Сериал «Охотник за разумом», режиссером которого был Дэвид Финчер, основан на документальной книге «Охотники за умами: ФБР против серийных убийц».