Первоначально для «Мимино» режиссер выписал из столицы специально обученного дрессированного пса, но, взглянув на него, создатель фильма отказался вводит животное в кадр — слишком ухоженный и непохожий на простую дворнягу.
На улице случайно заметили подходящую кандидатуру. Так в фильме появился Зарбазан, он оказался очень сообразительным и без всякой дрессуры выполнял все, что требовалось. Главному герою только и нужно было носить кусок колбасы в руке.
После фильма один из сотрудников съемочной группы взял бездомного актера с собой в Москву, там он жил в заботе и вдоволь наедался. К сожалению, пес уже был старым и скоро его не стало. Лохматого актера решили похоронить в саду Мосфильма.
«Невысокий, вернее, маленький, лохматый, одно ухо торчит вертикально, второе — болтается. Бородка в колючках, походка независимая. Настоящий Зарбазан!» — вспоминает слова режиссера «Новый очаг».