Сергей Подгорный оказался в роли Смуглянки случайно, после отказа основного кандидата на роль, к юноше подошел Леонид Быков, вручил сценарий и сказал готовиться. Поддержка мэтра сделала свое дело, после картины «В бой идут старики», актер стал получать десятки предложений.
Однако удача для молодого человека оказалась одновременно и его проклятьем. Все предлагаемые роли были второстепенные и незаметные, переплюнуть успех первой работы Подгорному никак не удавалось. За отчаянием пришел алкоголь, пишет «Культурология».
Со временем перестали предлагать даже эпизодические роли, пришлось бросить творчество и устроиться слесарем, затем строителем. На праздники с экрана телевизора зрителям улыбался яркий молодой человек, а в реальности несчастный постаревший мужчина заливал свое горе в маленькой квартире, где жил с престарелой мамой.
Была попытка вернуться, он даже выдержал трезвые съемки для одной роли в 2009 году, но это ничего не изменило. Мужчина просто не видел мотивации в новом образе жизни и снова взялся за старое. Даже самое крепкое здоровье не выдержит такого графика, актер прожил всего 57 лет.