Кирстен Кэролайн Данст (Kirsten Caroline Dunst), известная как Кирстен Данст, родилась 30 апреля 1982 года в небольшом городе Поинт Плезант, штат Нью-Джерси, Соединённые Штаты Америки. Мать Инес, несостоявшаяся актриса, владела художественной галереей, а отец Клаус медицинским работником. Инес всегда мечтала сделать свою дочь моделью, поэтому карьера девочки началась очень рано – когда ей было три года. Её мама знала, что делала, поскольку уже спустя год малышка была постоянной моделью в агентствах Ford и Elite. После этого она дебютировала в рекламном бизнесе (в рекламе кукол), и за небольшой отрезок времени успела сняться в массе роликов.

Когда родители Кирстен развелись, мать вместе с детьми уехала жить в Лос-Анджелес. Это был не случайный, а целенаправленный выбор места жительства, поскольку Кирстен получила роль в фильме режиссёра Вуди Алена «Нью-Йоркские истории», и мама решила, что целесообразно жить ближе к Голливуду. Стоит отметить, что решение это было в корне правильным, поскольку предложения начали поступать сразу же. Сначала она озвучивала мультик «Служба доставки Кики», затем получила роль в популярном сериале «Любовь».

После этого пришли серьёзные роли – «Костёр тщеславия», «Сёстры», «Звёздный путь», «Темнота на рассвете» и «Жадность». В 1994 году девушка получила роль, которая прославила её на весь Голливуд. Это была роль в фильме «Интервью с вампиром», где её партнёрами стали Брэд Питт и Том Круз. На тот момент Кирстен было 11 лет, а все критики уверяли, что она сыграла лучше, чем Круз и Питт, по их словам, в теле 11-летней девочки был заключён опыт как минимум 35-летней актрисы. В этом же году она получила роль в фильме «Маленькие женщины». После этого были роли в известном фильме «Джуманджи», «Мать ночь» и сериале «Скорая помощь».

Учиться Данст больше не могла, поэтому наняла репетитора, и закончила школу экстерном.Далее она снялась в фильме Софии Копполы «Девственницы-самоубийцы» и ленте «Убийственные красотки».В 2000 году были фильмы «Город удачи», «Ворон 3: Спасение», «Добейся успеха» и «Вирус любви». На съёмках последнего, стоит заметить, начался роман Данст и Бена Фостера – её партнёра по съёмкам. В фильме «Безумная и прекрасная» Кирстен впервые снимается обнажённой, и впервые проявляет твёрдость – отказывается сниматься в эротической сцене.

Съёмки в картине «Человек-паук» принесли Данст не только новую порцию славы, но и высокие гонорары – через три дня после премьеры фильм собрал более 100 миллионов долларов. Поэтому, съёмки второй части были начаты незамедлительно. После актриса снялась в фильмах «Элизабеттаун», «Улыбка Моны Лизы» и «Уимбилдон».

Долгое время Кирстен встречалась с Джейком Джилленхолом, но отношения были нестабильными – пара сходилась и расходилась много раз. После окончательного разрыва девушка начинает встречаться с Энди Сэмбергом, но и этот союз оказывается не таким уж крепким. Далее она будет встречаться с Джонни Борреллом, Райаном Гослингом, Джастином Лонга. В 2011 году вышло три фильма с участием Кирстен Данст – «В дороге», «Меланхолия» и «Упадок». Всего в фильмографии актрисы 58 ролей.