Хейден Кристенсен родился в Канаде, в городе Ванкувер 19 апреля 1981 года. В семье помимо Дэвида еще четверо детей. Его родители занимались телекоммуникационным бизнесом. Рос Хэйден в Торонто, там же он впервые снялся в рекламном ролике, когда ему было всего шесть лет. Учась в школе, Хейден снимался в различных местных сериалах. Хейден сыграл множество ролей второго плана, одними из самых известных картин, в которых он играл эпизодические роли, являются: «В пасти безумия» и «Девственницы-самоубийцы». Известность Кристенсену принесла роль в фильме «Выше земли». После чего Хейден по настоянию старшего брата принял участие в кастинге на фильм «Звездные войны». Хейден был поклонником знаменитого эпоса и считал, что эта картина для него слишком сложная и что девятнадцатилетнего скромного юношу вряд ли утвердят на главную роль, но его старший брат, практически силой притащил Кристенсена на кастинг. Участие в кастинге принимало более четырехсот кандидатов, даже сам Леонардо ДиКаприо пробовался на эту роль, но, в конце концов, режиссер фильма утвердил на нее малоизвестного Хэйдена Кристенсена. После того, как картина вышла на экраны, Хейден попал в список 50 самых красивых людей мира по рейтингу, опубликованному в журнале People.

Помимо съемок в «Звездных войнах» Хэйден принял участие в съемках картины «Гласа», продюссировал его Том Круз. За роль в этой картине Хейден Кристенсен был номинирован на премию Золотой спутник Международной академии прессы. В 2006 году Хейден исполнил одну из главных ролей в фильме Джованни Боккаччо Декамерон «The Decameron». В 2008 году он исполнил главную роль в картине «Телепорт», где его партнершей по фильму была Рэйчел Билсон, с которой в настоящее время Хейден встречается. Одними из последних картин, в которых снялся Хейден Кристонсен, являются: «Нью-Йорк, я люблю тебя!» 2009 года, «Мальчики-налетчики» 2010 года и «Исчезновение на 7-й улице» 2010 года.