Джон Джозеф Траволта (John Jooseph Travolta) родился 18 февраля 1954 года в Энглвуде, штат Нью-Джерси, США, в семье футболиста Сальваторе Траволта и преподавательницы театральной драмы Хэлен, став шестым ребёнком в семье. С ранних лет детям прививали любовь к искусству и творчеству, во дворе дома отец своими руками построил небольшую сцену, а мать начала учить ребят актёрским азам. Достаточно часто на этой сцене ставились простые домашние спектакли.

В детстве Траволта мечтал стать лётчиком, и о карьере артиста совершенно не задумывался, несмотря на то, что родители прикладывали массу усилий для того, чтобы дети пошли по творческому пути. Рядом с их домом располагалась военная база, где Джон мог много часов подряд наблюдать за лётными учениями. Желание пойти работать в авиацию сошло на нет, как только он подробно ознакомился с казарменной дисциплиной, и Траволта принимает решение стать актёром. В 16 лет он бросает школу, чтобы всё время посвящать изучению актёрского мастерства. Кроме того, в его жизни появляются танцы, которым он старается уделять как можно больше времени.

Творческая карьера Джона началась с различных театральных постановок, где он практикуется и набирается опыта. Переехав в Нью-Йорк, Траволта в 1975 году получает роль в телевизионном сериале «С возвращением, Коттер», в этом же году он дебютирует в кино, сыграв небольшую роль в фильме «Адский дождь». Спустя два года к актёру приходит известность, после выхода в прокат фильмов «Бриолин» и «Лихорадка субботнего вечера». За «Бриолин» Траволта был номинирован на «Оскар».

В 1980 году Джон играет в фильме «Городской ковбой», и после этого пропадает на несколько лет. Популярность актёра стремительно падает, все фильмы, в которых он играет – до ужаса нелепые, гонорары становятся ниже и ниже.Вновь на экранах он появляется внезапно, спустя 14 лет, в 1994 году. Сыграв главную роль в картине Квентина Тарантино «Криминальное чтиво», Джон возвращает себе любовь аудитории и уважение режиссёров. В следующие годы он снимается в фильмах «Без лица», «Основные цвета» и «Достать коротышку». В начале нового века вышли ленты «Пароль «Рыба-меч»» и «Поле битвы: Земля», которые были приняты публикой очень холодно. По мнению большинства людей и критиков, самые удачные фильмы с участием Траволты, это «Уж кто бы говорил», «Криминальное чтиво», «Без лица» и «Неудержимые». Всего в фильмографии актёра 62 роли.

В 80-х годах умирает первая жена Джона Дайана, а спустя несколько месяцев вслед за ней уходит и его мама. Обе женщины умерли от рака. Актёр не мог справиться с утратой, поэтому долгое время не снимался и злоупотреблял алкоголем. В 1991 году он женился на актрисе Келли Престон, которая родила ему двух сыновей и дочь. Старший сын Джетт погиб в 16 лет, в результате припадка, вызванного синдромом Кавасаки. Спустя год у пары родился сын Бенджамин.

Джон Траволта активно занимается благотворительностью. Так, во время землетрясения на Гаити он выступал в качестве помощника саентологических добровольных священников и пилота, а в 2010 году вместе с женой пожертвовал 10 000$ Детскому фонду Нельсона Манделы во время визита в Южную Африку.