Рейчел Вайс родилась 7 марта 1971 года в Лондоне. Её отец, Джордж Вайс – еврей, родился в Венгрии, но из-за преследования нацистов, он вместе с семьей бежал в Англию. Мать Рейчел, Эдит, родилась в Вене. Отец Рэйчел – изобретатель, а мать – психоаналитик. Училась Рейчел в Кембриджском Университете. Во время учебы, она играла в спектаклях и была членом драматической труппы. В 1995 году Рейчел сыграла главную роль в театре Gielgud Theatre, в постановке West End. Так же у Вайс был опыт работы на телевидении. Она получила роли в картинах "Цепная реакция", "Ускользающая красота". В 1999 году Рейчел исполнила главную роль в картине "Мумия", а в 2005 году сыграла в фильме "Константин: Повелитель тьмы".В том же году Рейчел исполнила роль в фильме "Преданный садовник". За роль в этой картине Вайс получила премию "Золотой глобус", как "Лучшая актриса второго плана". Картина «Преданный садовник» была номинирована на премию "Оскар", в том числе и в номинации "Лучшая актриса второго плана", которую она получила.

В 2006 году Рейчел Вайс сыграла главную роль в картине "Фонтан", а в 2007 году снялась в картине "Мои черничные ночи". Одними из последних картин с ее участием являются: «Фред Клаус, брат Санты» 2007 года, «Братья Блум» 2008 года, «Да, нет, наверное» 2008 года, «Агора» 2009 года, «Колосс» 2010 года, «Дом грез» 2011 года, «Свободные пленники» 2011 года. В 2012 году ожидается выход двух фильмов с ее участием «Наследие Борна» и «Погребение». А на 2013 год запланирована примьера кинофильма «Оз: Великий и могучий».Рейчел была помолвлена с Дарреном Аронски (американский режисер). В 2006 году у пары появился сын Генри. В 2010 году Аронски и Вайс объявили что живут раздельно, несмотря на это они остались хорошими друзьями и планируют воспитывать сына вместе.В 2011 году Рэйчел Вайз тайно вышла замуж за Дэниела Крейга.